杏花楼位于南昌南湖湖畔，现南湖路34号，亦称水观音亭。据传明朝正德年间，曾为宁王朱宸豪之妻娄妃的梳妆台。万历年间一度为相国张位的别墅，称杏花楼，内设闲云馆。著名戏剧家汤显祖、刘应秋、吴应宾等，在此多有吟咏。清朝因祀娄妃，在此募建因是庵。东湖杂诗有：“娄妃妆台何处寻，传闻遗址在湖心。不道居民贪福利，募缘建阁祀观音”。乾隆五十三年（1788年）重修时改称观音亭，有小巷通广济桥，巷口额称“湖心观音阁”。
据传明朝正德年间，曾为宁王朱宸豪之妻娄妃的梳妆台。万历年间一度为相国张位的别墅，称杏花楼，内设闲云馆。著名戏剧家汤显祖、刘应秋、吴应宾等，在此多有吟咏。清朝因祀娄妃，在此募建因是庵。东湖杂诗有：“娄妃妆台何处寻，传闻遗址在湖心。不道居民贪福利，募缘建阁祀观音”。乾隆五十三年（1788年）重修时改称观音亭，有小巷通广济桥，巷口额称“湖心观音阁”。
1919年民间募捐重修，面积约200玉米。亭高两层，四周用砖石砌墙，涨水时不淹。解放后，江西省人民政府文物管理委员会设于此，举办文物展览。1986年重新维修，并增辟广场、院门，现南昌画院设于其内。
2015年3月2日，根据南昌市发改委通过的南昌杏花楼提升改造工程初步设计，杏花楼项目建设地点位于东湖区南湖路29号、杏花楼保护范围及建设控制地带内，占地面积为4678平方米。项目包含园林景观提升改造和装修改造部分。